Alleen vrienden maken in je eigen kaste
In Nederland is er verschil tussen arm en rijk. Zo heb je natuurlijk een aantal miljonairs, maar ook mensen die elke maand het geld bij elkaar moeten sprokkelen om de boodschappen te kunnen doen. Maar het verschil is niet zo groot als in India. Want de meeste mensen in ons land kunnen goed rondkomen. In India leven de inwoners volgens een kastensysteem. Iedereen behoort tot een bepaalde groep; de hoogste groep is rein en de laagste groep onrein. Die laagste groepen doen werk waar de hogere groepen hun neus voor ophalen. Ze hebben nauwelijks geld om rond te komen.
Je kunt vijf groepen onderscheiden van hoog naar laag: de brahmanen (priesters), gevolgd door de kshatriya's (krijgers, adel), de vaishya's (boeren en kooplieden) en daarna de shudra's (bedienden, landarbeiders). Helemaal onderaan vind je de paria’s, ook wel de kastelozen genoemd. Zij hebben helemaal geen rechten en doen het allervieste werk wat je maar kunt bedenken.
Als je geboren bent als paria of hydra, is het niet mogelijk om in een andere kaste terecht te komen. Je zult dus je hele leven arm blijven en moeten vechten voor je brood. En terwijl je hier in Nederland met iedereen uit de klas naar huis mag om te spelen, is het ondenkbaar dat een brahman over de vloer komt bij een shudra. Vrienden maak je dus alleen binnen je eigen kaste.
Je hele leven voor koeien zorgen? Ananda vertelt
Als je tot de laagste kaste behoort, heb je geen rechten. Ananda behoort tot die groep. Zijn vader, broers en hij zijn gedwongen te werken tegen een karig loon. De koeien die zij hoeden en het veld dat ze bewerken, is niet van hun. Als Ananda pech heeft, moet hij dit werk zijn hele leven blijven doen. Je ziet in het filmpje hiernaast waarom Ananda 14 uur per dag werkt zonder ooit een vakantiedag te hebben.
Veilig huis
In arme wijken van grote steden kunnen kinderen in speciale opvanghuizen terecht waar Plan voor hen zorgt. Daar vinden jongens en meisjes warmte en bescherming en er wordt goed op hun gezondheid gelet. Ze kunnen er naar school, zodat ze uiteindelijk een vak kunnen leren.
Toekomstdromen
Misschien wil jij later wel piloot of dierenarts worden. In India willen de meeste jongens op het witte doek, filmster worden dus! Ze kijken op tegen hun idool en verlaten vaak zelfs eerder school om de hele dag te oefenen op hun acteerprestaties.
Liever een zoon dan een dochter
Meisjes hebben het in India van jongs af aan moeilijk. De geboorte van een jongen wordt uitbundig gevierd, maar meisjes zijn vaak ongewenst. Ze krijgen minder te eten, als ze ziek zijn mogen ze niet naar een dokter en ze gaan minder vaak naar school. Families zien dochters als een last, omdat ze moeten betalen om hen te laten trouwen; het dowry-systeem. Als ze een geschikte man hebben gevonden, trekt het meisje uit huis en kan niet langer meehelpen in het huishouden.
In India moeten de ouders van een meisje dus een bruidsschat betalen als hun dochter gaat trouwen. Hoe rijker de ouders, hoe beter de toekomstige echtgenoot!
En zo zeggen zij: hoi & doei!
Indiërs zeggen elkaar gedag door de handpalmen tegen elkaar te drukken en ze voor hun voorhoofd te houden. Dit heet een Namasté of Nasmaskar. Hoe hoger de handen, hoe belangrijker de persoon die je gedag zegt.
Spelletjes
Kinderen in India zijn gek op spelen net als jij. De nieuwste Nintendo kunnen ze niet kopen, maar met steentjes, een bezem of hun fantasie vermaken ze zich prima. Probeer eens met je vrienden en vriendinnen één van de drie Indiase spelletjes!
1. Grensspel
Zoek buiten drie steentjes. Trek met een houtje twee lijnen op vier grote stappen afstand van elkaar. Ga achter de eerste lijn staan en probeer ieder steentje zo ver mogelijk naar de achterste lijn te gooien. Je mag een ander steentje wegtikken met je eigen steen. Wie het dichtst bij de lijn komt, heeft gewonnen. Gooi je over de lijn, dan telt dat steentje niet mee.
2. Tovenaartje
(net zoiets als tikkertje) Jij en een vriendje zijn samen de tovenaars. Als jullie de andere kinderen tikken, worden deze betoverd: ze blijven stokstijf staan met de benen gespreid. De kinderen die nog vrij zijn, kunnen diegenen die 'betoverd' zijn, weer vrijmaken door onder hun gespreide benen door te kruipen. Alleen even uitkijken dat je niet zelf door de tovenaars getikt wordt!
3. De vallende bezem
Je zit met een groepje in een wijde cirkel. Eén van jullie houdt in het midden van de kring een bezem vast. Dan roept hij de naam van een ander. Tegelijkertijd laat hij de bezemsteel los en gaat gauw in de kring zitten. Ben je geroepen, dan moet je snel de bezemsteel oppakken voordat deze de grond raakt. Lukt dat, dan mag je weer gaan zitten. De ander moet weer terug en het nog een keer proberen. Heb je de bezemsteel niet snel genoeg gevangen, dan moet je weer in het midden staan en de bezem loslaten.
